Tras llegar a las flotas cruzadas, los neófitos son sometidos a duras pruebas por parte de los hermanos de batalla que se encargan de ellos, guerreros conocidos como iniciados, que ponen a prueba hasta el límite su fuerza, resistencia, habilidad marcial y fe. Todo aquel superviviente de estas pruebas que satisfaga a sus examinadores seguirá adelante con el entrenamiento bajo el tutelaje de un solo iniciado, que jurará solemnemente entrenar al neófito de acuerdo con los métodos bélicos y devotos de los Templarios Negros. Tanto el iniciado como el neófito (ambos bajo la supervisión de los capellanes) combatirán hombro con hombro hasta que el neófito deje de necesitar la ayuda del iniciado (ya sea porque aprende muy rápido o porque ha muerto). Si un neófito consigue demostrar su valentía y habilidad al iniciado que le dirige y a los capellanes, pasará a ocupar el rango de iniciado y obtendrá un puesto en la compañía de batalla. Si el maestro de un neófito muere sin acabar de transmitir sus enseñanzas, será otro iniciado quien se haga cargo de la instrucción, siempre que considere al neófito digno de su sabiduría.
Una vez aceptado en una compañía de batalla, el iniciado combate y mejora su propio arte de la muerte, con lo que forja una leyenda y un nombre bajo el que algún día entrenará a su propio neófito. De esta manera, la experiencia y sabiduría de los iniciados se preserva y pasa a los nuevos reclutas. Los iniciados se organizan en escuadras de cruzados. El tipo de escuadra más numeroso que hay en el capítulo y que conforma la columna vertebral de las compañías de batalla. Los iniciados suelen estar armados con el sagrado bolter, aunque, debido a la preferencia de los Templarios Negros por enfrentarse cara a cara con sus enemigos, muchos de ellos portan armas más adecuadas para el combate cuerpo a cuerpo. Algunos miembros de la escuadra suelen llevar armamento más especializado, como rifles de plasma, lanzallamas o potentes puños de combate. Las escuadras de Templarios Negros son muy flexibles y gozan de una gran adaptabilidad táctica, gracias a la que pueden enfrentarse a casi cualquier enemigo (al tiempo que instruyen a los neófitos).
Las escuadras de cruzados son la base del ejército Templario. Es la única unidad que puede capturar objetivos y, por tanto, puntuar. Las escuadras de cruzados no son escuadras de marines tipo codex sino que tienen sus peculiaridades que les hacen únicas.
La primera de todas es que por cada iniciado puede ir un neófito (por 10 puntos cada uno) hasta llegar a completar una unidad de 20 miniaturas (10 iniciados y 10 neófitos). Los Templarios Negros son los únicos Marines Espaciales capaces de formar unidades de 20 miembros y eso según en que listas es una baza a tener muy en cuenta.
La segunda peculiaridad a tener en cuenta es que pueden llevar 2 armas especiales en unidades de 5 miniaturas ya que no tienen la restricción de un arma especial por cada 5 miniaturas como el resto de capítulos marines. Esto, tácticamente también es una baza a tener en cuenta en cierto tipo de listas.
Nuestros cruzados pueden ir equipados o bien con bolter o bien con pistola bolter y arma de cuerpo a cuerpo. Pero, a diferencia de otros capítulos codex, nosotros no podemos llevar ambos tipos de armamento simultánemanente. Debemos elegir si nuestra escuadra será de cuerpo a cuerpo o de ataque a distancia.
Por otra parte la escuadra de cruzados puede equiparse con granadas (pagando su coste en puntos) y sellos de cruzado. Los sellos de cruzado (si los puntos lo permiten) es recomendable ponérselos a las escuadras de cruzados que no vayan a llevar a ningún personaje independiente con ellos (mariscal, capellán o paladín del Emperador) para permitirles repetir la tirada de dado al consolidar la posición por celo justiciero.
Y en lo relativo a los transportes asignados las escuadras de cruzados pueden ir en un rhino, un razorback o un land raider cruzado. Esto es otra baza importante de nuestro ejército ya que somos los únicos marines que pueden llevar land raiders cruzados como opción de transporte de sus tropas de línea lo que nos permite tener despejados nuestras opciones de apoyo pesado para otro tipo de tanques (predators y vindicators).
En cuanto al equipamiento no queda por decir gran cosa y a continuación vamos a ver diversos tipos de configuración de nuestra versátil escuadra de cruzados.
El primer tipo de configuración es el estandar de una escuadra de cruzados de combate cuerpo a cuerpo en transporte asignado. La escuadra constará de 10 miniaturas con 2 armas especiales e irá transportada en un rhino. Nuestros cruzados irán todos equipados con pistola bolter y arma de cuerpo a cuerpo además de llevar un puño de combate y un rifle de fusión por escuadra. Esto nos permite poder mover el rhino y disparar nuestro rifle de fusión desde dentro y así obtener un vehículo ligero antitanque hasta que desembarquen nuestras tropas. Una vez desembarcadas el puño de combate nos sirve para tener opciones frente a enemigos de elevada resistencia y frente a vehículos (junto al rifle de fusión).
El segundo tipo de configuración es similar al anterior pero con la diferencia de ir equipados con un lanzallamas y un arma de energía en lugar del rifle de fusión y el puño de combate. Esta unidad está orientada a eliminar grandes masas de enemigos de poca importancia (lo que comúnmente se denomina horda o "masilla") principalmente por poder usar el lanzallamas desde dentro del rhino mientras éste está en movimiento y al obtener un ataque adicional por dos armas con el arma de energía. Esta escuadra sufrirá mucho contra unidades de elevada resistencia o infantería pesada del enemigo y solamente debe ser dedicada a labores de "antimasilla" y control de objetivos.
El tercer tipo de configuración es la unidad de 20 miniaturas a pie. Esta escuadra está compuesta por 10 iniciados (equipados como los de la primera configuración) y 10 neófitos equipados con pistola bolter y arma de cuerpo a cuerpo. Esta unidad gana muchos enteros si es potenciada con un capellán con cenobitas como pudimos ver en la entrada sobre
capellanes como opción de cuartel general. De esta forma conseguimos aumentar la unidad a 24 miniaturas que si sufren bajas en el turno enemigo van a mover entre 12 y 24 cms de manera gratuita sin necesidad de hacer chequeos de moral. Además el capellán aumenta el potencial de la escuadra en el cuerpo a cuerpo al añadir sus ataques de energía y su salvación invulnerable. Esta unidad es la única de infantería de todo el juego que es capaz de cargar en el primer turno de juego (si la suerte es propicia y empieza nuestro rival).
El cuarto y quinto tipo de configuraciones son similares al primero y segundo con la salvedad de que el transporte asignado en lugar de un rhino será un land raider cruzado y nuestros 10 iniciados irán acompañados de 5 neófitos para aprovechar la capacidad de transporte del vehículo.
Estas son las configuraciones de nuestra escuadra de cruzados orientadas al cuerpo a cuerpo. Ahora vamos a ver las configuraciones orientadas al disparo a media y larga distancia. Estas unidades, al contrario que las de cuerpo a cuerpo, es mejor que tengan pocas miniaturas para poder potenciar el número de armas especiales a incluir en nuestra lista de ejército. Es mejor meter 2 escuadras de 100 puntos que no una de 200 ya que al tener 2 escuadras dispondremos de 4 armas especiales mientras que si solamente tenemos una escuadra dispondremos únicamente de 2 armas especiales.
El primer tipo de configuración de nuestra escuadra de cruzados de larga distancia sería una de 5 iniciados de los cuales uno iría con rifle de plasma y el otro o bien con cañón láser o bien con lanzamisiles en función del tipo de antitanque que vayamos a necesitar en nuestra lista. Como armas pesadas a media y larga distancia también disponemos de bolter pesado y cañón de plasma pero son menos útiles y solamente las incluiremos en listas muy concretas o contra rivales concretos (cañón de plasma contra marines y bolter pesado contra tiránidos u orkos, por ejemplo). Esta escuadra puede llevar 1 o 2 neófitos para que sirvan de carne de cañón y sean los primeros en caer si sufrimos bajas. Además es recomendable que cada neófito vaya equipado de forma diferente para la distribución de herias y así aumentar la resistencia total de la escuadra. Este tipo de escuadras van a pie.
El segundo tipo de configuración de larga distancia sería igual a la anterior pero esta vez con un transporte asignado que puede ser un rhino o un razorback. El primero otorga la posibilidad de que las miniaturas disparen desde los puntos de disparo (incluso si el rhino se echa humos) y la segunda aumenta la potencia antitanque de la lista de ejército con los cañones laser acoplados de los razorback. La diferencia entre esta configuración y la anterior es, principalmente la movilidad. La anterior estaba diseñada para aguantar un objetivo y mantener la posición mientras que este tipo de configuración es más versátil y puede emplearse para capturar objetivos también. Este tipo de configuración acepta mejor el incluir cañón de plasma que la anterior debido al alcance de dicho arma. Por otra parte, en lugar del rifle de plasma se podría incluir un rifle de fusión que podría ser efectivo en algún momento. Aunque no es recomendable incluir fusiones en las escuadras de cruzados de disparo.
En todas las escuadras de cruzados de 10 iniciados podemos sustituir dos de ellos por neófitos (hasta tres máximo para no perder efectividad) si necesitáramos arañar algunos puntos en nuestra lista para incluir otra cosa más necesaria. Hay que andarse con ojo al hacer esto ya que los neófitos no están ligados a los votos del paladín y no repiten al impactar en el cuerpo a cuerpo como sí pueden hacerlo los iniciados.
En 5ª edición los ejércitos de infantería han perdido mucha efectividad y las listas mecanizadas se han visto potenciadas considerablemente. Las listas mecanizadas de los Templarios Negros son algo superiores a las de infantería. Pero a diferencia de otros codex marines, las listas de infantería templarias (gracias a las líneas de 24 miniaturas y al celo justiciero) siguen siendo bastante competitivas y pueden dar muchos quebraderos de cabeza al rival.
Un ejército Templario a 1500 puntos puede poner perfectamente 80 miniaturas en mesa con un potencial bastante interesante. Y eso, siendo un capítulo Marine Espacial es algo a tener muy en cuenta.
